Když se řekne magnetofonová kazeta, většině lidí se vybaví značky jako TDK, Sony, Maxell nebo BASF. Ve stínu těchto gigantů se však v 80. letech zrodil fenomén, který mezi zvukovými nadšenci a sběrateli dodnes vzbuzuje obrovský respekt. Byla to japonská značka That’s, za níž stál renomovaný výrobce elektronických komponentů Taiyo Yuden. Přestože nešlo o masovou značku, kterou byste v té době viděli v každém samoobslužném obchodě, její přínos pro věrnost zvukového přednesu byl nepopiratelný.
To, co kazety That’s na první pohled odlišovalo od nudné šedi konkurence, byl jejich zcela nepřehlédnutelný design. Zatímco většina výrobců sázela na klasické obdélníkové nebo mírně zaoblené průhledy, That’s přišla s ikonickým trojúhelníkovým okénkem. Tento odvážný geometrický prvek nebyl jen estetickým výstřelkem, ale stal se okamžitě rozpoznatelným podpisem značky. Prohlížet si otáčející se cívky s páskou přes charakteristický trojúhelník v kazetové mechanice byl pro spoustu hudebních fanoušků v 80. a 90. letech neopakovatelný rituál.
Příběh kazet That’s stojí na nekompromisní kvalitě a technologické odvaze. Společnost Taiyo Yuden využila své bohaté zkušenosti z vývoje materiálů a přinesla na trh pásky, které v mnoha ohledech překonávaly zavedenou konkurenci. Výrobky téhle značky si získaly pověst spolehlivých nosičů s mimořádně čistým výškovým spektrem, širokým dynamickým rozsahem a velmi nízkým šumem. Velkým lákadlem byl také fakt, že společnost dokázala nabídnout prémiové akustické vlastnosti za cenu, která byla často příznivější než u vlajkových lodí slavnějších značek.
Kromě samotného magnetického materiálu se vývojáři značky That’s zaměřili na to, co bývá u analogových kazet často slabinou – na mechanickou konstrukci těla kazety. Přesně lícované výlisky a vylepšená vnitřní mechanika zaručovaly stabilní a přesné vedení pásky přes nahrávací a přehrávací hlavy magnetofonu. Tím se výrazně minimalizovalo kolísání rychlosti i riziko zkreslení zvuku, což ocenili zejména nároční posluchači při nahrávání náročných akustických skladeb nebo klasické hudby.
Mezi sběrateli a audiofily se do paměti zapsalo hned několik ikonických modelů. Velmi oblíbená byla normálka That’s FX, která představovala ideální vstupní bránu do světa vysoce kvalitního nahrávání na standardní pásky (Type I) a která konkurovala kdejaké kazetě type II od jiných výrobců. Nabízela univerzální, ale mimořádně detailní zvuk pro širokou škálu hudebních žánrů. Pro ty, kteří požadovali ještě vyšší dynamiku, byla určena řada EM-X (Type II) a následovaly metalky MR-X (Type IV). Nelze zapomenou na pozdější model z legendární třídy Suono, využívající technologie s vysokou koercitivitou. Tyto chromové a metalové modely dokázaly plně využít potenciál těch nejlepších tříhlavých magnetofonových decků.
Při procházení dobových katalogů či zahraničních sbírek si nelze nevšimnout nápadné podobnosti kazet That’s s jinou známou značkou – Triad. Zvláště ikonický trojúhelníkový průhled nenechá nikoho na pochybách, že jde o příbuzné produkty. Nejde o žádnou náhodu ani kopírování, ale o čistý rebranding. Kazety Triad opouštěly stejné výrobní linky společnosti Taiyo Yuden a obsahovaly naprosto totožné magnetické pásky i mechanické komponenty jako jejich sestry That’s. Název Triad zvolil výrobce výhradně pro severoamerický trh, aby lépe vyhověl tamním obchodním strategiím, zatímco v Japonsku a Evropě se používalo označení That’s. Sběratelé tak dnes mohou narazit na prakticky identické modely s odlišným logem na obalu.
Dnes už kazety That’s (nebo Triad) na běžném trhu nepotkáte jako standardní spotřební zboží. Staly se vyhledávanými sběratelskými předměty, jejichž hodnota mezi milovníky analogu neustále roste. Pokud však plánujete rozšířit svou sbírku nebo chcete vyzkoušet, jak skvěle může znít poctivá japonská kazeta, modely jako VX-A či VX Type II zůstávají vynikající volbou. Poskytnou vám nejen skvělý hudební zážitek, ale také kus fascinující historie audiotechniky 80. a 90. let.
