V historii audiotechniky existuje jen několik málo přístrojů, které si vysloužily status absolutní legendy a jejichž jméno i po desetiletích vyvolává u milovníků zvuku posvátnou úctu. Pokud bychom však měli zvolit jediného panovníka kazetového světa, byl by to bezpochyby Nakamichi Dragon. Tento japonský technologický zázrak, představený na začátku 80. let, nebyl jen dalším špičkovým magnetofonem. Byl to stroj, který dokázal z malého kousku magnetického pásku dostat zvuk, jenž se svou věrností a dynamikou vyrovnal profesionálním studiovým cívkovým strojům.
Systém NAAC: Převratný automatický azimut hlavy
To, co činí Nakamichi Dragon naprosto výjimečným a co mu dalo jeho jméno, je revoluční systém automatického nastavení azimutu nahrávací a přehrávací hlavy, známý pod zkratkou NAAC. Problémem kazetové technologie byl vždy fakt, že pásek se v plastovém pouzdře mohl mírně vychýlit, což vedlo ke ztrátě vysokých frekvencí a nejasnému zvuku. Inženýři v Nakamichi tento problém vyřešili fascinujícím způsobem: Dragon během přehrávání v reálném čase neustále sleduje signál a mikroskopicky naklápí hlavu tak, aby byla vždy v naprosto dokonalém úhlu k pásku. Výsledkem je krystalicky čistý zvuk, který nezávisí na tom, jak nekvalitní je pouzdro kazety nebo na jakém jiném přístroji byla nahrávka pořízena.
Mechanická preciznost, Dual Capstan a tříhlavá konstrukce
Dragon byl také mistrem v mechanické preciznosti. Disponoval unikátním pohonem dual capstan action, z nichž každý měl svůj vlastní motor s přímým náhonem řízeným křemíkem. Tento systém zajišťoval naprosto nevídanou stabilitu otáček a eliminoval kolísání zvuku na hranici měřitelnosti. Když k tomu připočteme fakt, že Nakamichi Dragon byl tříhlavý stroj umožňující okamžitý poslech nahrávaného signálu a disponoval diskrétními zesilovači pro každý kanál, bylo jasné, že jde o high-end v té nejčistší podobě. Design s množstvím tlačítek, precizními VU metry a robustní konstrukcí jen podtrhoval pocit, že ovládáte sofistikovaný vědecký přístroj. Zvláště v kombinaci s kvalitními typy audiokazet předváděl tento stroj neuvěřitelné výsledky.
Nezpochybnitelný symbol a svatý grál analogu
Dnes je vlastnictví Nakamichi Dragon snem každého vážného sběratele analogové techniky. Přestože šlo o extrémně složitý stroj náročný na servis, jeho zvuková dominance zůstává i v dnešní době nezpochybnitelná. Dragon totiž dokázal nemožné – vzal médium původně určené pro diktování a povýšil ho na uměleckou formu. Pro ty, kteří měli to štěstí slyšet nahrávku na metalové kazetě v tomto stroji, zůstává Dragon symbolem doby, kdy lidská vynalézavost a touha po dokonalosti nepoznala hranic. Je to zkrátka drak, který ve světě analogu nikdy nenašel přemožitele.
